Biografía

Se doctoró en la Universidad de Princeton en 1955 en literatura española y filología románica. Ha enseñado en Princeton, en las Universidades de Pennsylvania, Purdue y la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA). Actualmente es profesor distinguido de literatura española en la Universidad de California, Davis. Los campos de investigación que le han interesado especialmente incluyen la lírica primitiva, la historiografía medieval, la dialectología hispánica, la épica castellana y el romancero viejo y tradicional. Ha realizado numerosas encuestas de campo sobre la literatura oral de las comunidades sefardíes de Marruecos y Oriente, además de comunidades en Portugal, Israel, y varios sitios en Estados Unidos. En 1957, inició un proyecto colaborativo para recoger, editar y estudiar, desde una perspectiva comparativa, este cuerpo masivo de literatura oral hispánica. Desde 1975 también ha realizado investigaciones de campo en las comunidades de habla hispana en Louisiana, y ha publicado ampliamente sobre su lenguaje y literatura oral. Estudió en especial el Romancero judeoespañol y morisco.